我们在前面曾经讨论过“做解决问题高手的三个步骤”，其首当其冲的第一步，就是要找到元问题。现在我们试着剖析一下，什么是元问题那？

最近，比较流行的一个词——第一性原理。我的理解用这个第一性原理来解释工作中的元问题是非常恰当的。亚里士多德：在任何一个系统中，存在第一性原理，是一个基本的命题或假设，不能被省略，也不能被违反。我的理解，它已经不能再被拆分，也不能违反，只能照做，就像构建一个大厦的地基一样的东西。比如：你是一个打工的，元问题就是上司想要的结果是什么。要弄清楚谁是你的东家，干活不由东，累死也没功。你要是一个创业者，元问题就是要干成一件事，做成一个产品。保证企业活着并把产品做好。

我们知道了什么是元问题了，怎么找到它那？一个是归纳法，一个是演绎法。

归纳法的好处是效率高，凭我们的直觉、积累的经验、所学的案例等等就可以。有些老手见到一个问题就知道怎么处理，他已经形成套路了，按照套路做就可以了。但有要求，问题必须有连续性。也容易犯经验主义的错误。

演绎法就需要人们启动理性思维通道。亚里士多德就推崇演绎法，他提出了三段论：大前提、小前提、结论。这里面也有个问题，就是要保证那个大前提必须是正确的、真实的。为了保证你的大前提，必须是来自一个更高链条的演绎推导出来的结论。更高链条的结论必须来自更高更高的演绎推理。不能无限制的向前反推，必须最终有一个自确定的元起点。就像数学的叫公理一样。演绎法之父应该是欧几里得，他不仅仅提出了几何公理、定理和公设，还用演绎法构建了庞大的几何学体系。